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    泫氏谷大败的消息，日中之时便传入咸阳。

    咸阳宫正殿之上，气氛本尚平稳。秦王端坐王座，正与朝臣计议东出之事。韩国已在股掌之间，灭国之功近在咫尺，满殿文武，皆带着几分大事将成的沉凝。谁也不曾料到，第一个冲入咸阳的驿卒，带来的不是捷书，却是一道足以震彻朝堂的凶讯。

    “报——！”

    信使浑身浴血，甲胄残破，踉跄扑入殿中，声嘶已然不成腔调：

    “王上！王龁、蒙骜二将军，率二十六万大军进击泫氏谷，遭李牧伏击……大军全线溃败！”

    一语落地，大殿之内，骤然死寂。

    秦王面色猛地一沉，按在御案之上的手指骤然收紧。他正欲以灭韩立威，夯实秦国东出之势，此番惨败，无异于当头一棒。

    “你再道一遍。”

    语声不高，却藏着压不住的惊怒。

    信使伏地叩首，不敢有半分隐瞒：“我军列阵攻隘，为赵骑两翼驰射冲乱，阵形大崩，中军被破冲溃，将士损折八万有余，粮草辎重尽失，王龁将军、蒙骜将军仅率残部突围而出！”

    “什么……”

    殿中有人低低失声。

    秦国立国以来，几曾有过这般惨重一败？二十六万主力，竟被李牧三万骑卒打得溃不成军。这不是寻常失利，是秦国东出的锋芒，被人硬生生折断。

    殿中武将尽皆垂首，面色惨然。

    王龁、蒙骜皆是秦国宿将，久经战阵，非庸碌之辈。奈何李牧用兵刁钻，专以骑射克制步兵，恰恰掐住秦军死穴。

    秦王心下，已生出一股极不祥的预感。

    李牧此人，用兵向来不止于沙场取胜，更在夺势、扼喉、拿捏敌国命脉。一场大胜之后，这位赵国北境名将，绝不会止步于击溃秦军。

    信使身躯一颤，终是咬牙道出那更令秦国窒息的一语：

    “王上……大军溃散之际，为赵军所俘者，共计三万有余！”

    三万俘虏。

    四字如巨石砸入深潭。

    战死，是为国捐躯。

    被俘，却是国耻。

    这三万青壮，皆是秦国耕战之基，是万千家庭的父兄子弟。一旦落入赵人之手，下场难料。于秦国军心、民心、朝野士气，皆是釜底抽薪之重创。

    秦王闭目，再睁开时，眸中已只剩一片冷厉。

    他几乎可以想见，李牧立于泫氏谷前，望着密密麻麻的秦俘，平静地将一把尖刀，抵在了秦国咽喉。

    便在此时，殿外内侍再度急报：

    “王上，赵国使者携李牧手书求见！”

    满殿文武，脸色齐齐一变。

    前脚兵败，后脚使者便至。

    赵使一身赵服，不卑不亢步入大殿，向秦王微微拱手：

    “外臣奉李将军之命，为两国罢兵，为三万秦卒性命而来。”

    秦庄襄王冷目直视，语气冰寒：“李牧有何条件？”

    赵使朗声开口，声传大殿每一处：

    “我家李将军有言：泫氏谷一战，秦赵交兵，各为其国。赵军不忍尽杀秦卒，故留三万将士性命。今赵军新胜，粮草不足，愿与大秦做一交易。”
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