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    傍晚，聚义厅再次摆开宴席，款待江南使者沙力鳌。王伦此番安排的排场，比之接待绿林同道更为精致，却又刻意收敛了梁山的武力炫耀。席间，王伦姿态放得很低，言语之间，对方腊的“丰功伟业”极尽恭维，对沙力鳌的“见识才干”更是频频举杯称赞。

    “方圣公起于微末，而能席卷东南，开基立业，此真命之主也！王某僻处水泊，虽有些许兄弟追随，不过是为求自保，苟全性命而已，岂敢与圣公争辉？”王伦面带“诚挚”的钦佩，叹息道，“每每思之，恨不能早投江南，附圣公之骥尾，共襄盛举！”

    沙力鳌见王伦如此“识趣”，心中大为受用。他本就带着试探和招揽的任务而来，见王伦这般态度，自觉把握大了几分。几杯烈酒下肚，话语也放开了许多，他捋着微须，笑道：“王寨主过谦了！梁山兵精粮足，屡败官军，威震山东，圣公在江南亦常有耳闻，常言‘北地豪杰，当以王伦为首’。如今赵宋无道，天下鼎沸，正是英雄并起之时。圣公承天景命，已正帝号于金陵，王寨主雄踞山东，何不顺势而为，在此梁山，也称王建制？届时与圣公南北呼应，共伐无道，岂不美哉？若王寨主有此意，沙某愿代为禀明圣公，必得册封，名正言顺！”

    此言一出，侍立在王伦身后的林冲、鲁智深等人眉头微蹙，但见王伦神色不变，便也按捺不动。

    王伦脸上适时的露出“激动”与“向往”之色，举杯的手似乎都有些微微颤抖：“沙先生此言，真如拨云见日，令王某茅塞顿开！称王……南北呼应……此乃王某梦寐以求而不敢言之事！若能得圣公认可，王某……王某感激不尽！”他一副被说中心事，又有些惶恐不知所措的样子。

    沙力鳌见状，心中更是笃定，自觉立下大功一件，若能说动王伦称王，即便只是名义上尊奉方腊，对江南政权也是极大的声援和政治资本。他哈哈大笑，连连劝酒：“王寨主乃当世豪杰，何必妄自菲薄！此事包在沙某身上！待我返回金陵，面奏圣公，必为寨主请来王爵册封！”

    王伦亦是“感激涕零”，不断劝酒。两人推杯换盏，言谈甚欢。王伦趁机提出：“沙先生，称王之事，关乎重大，需谨慎筹备，亦需圣公正式旨意方显郑重。先生此次采购军械，乃解圣公燃眉之急的实事，不若先生先携第一批军械返回，一方面解江南之困，另一方面也好将王某倾慕之心、愿奉圣公为主之意，详细禀明。待圣公册封旨意一到，王某便在梁山竖起王旗，与圣公永结盟好，共图大业！如何？”

    沙力鳌已被王伦画的大饼和酒精冲昏了头脑，只觉得王伦句句在理，处处为他着想（立下劝降大功），当下满口答应，拍着胸脯保证一定将王伦的“忠心”带到。

    这一晚，沙力鳌喝得酩酊大醉，是被随从抬回客舍的。他做着回金陵领受重赏，成为说服梁山归附第一功臣的美梦。

    翌日，沙力鳌带着宿醉的头痛和满满的“成就感”，在王伦“依依不舍”的送别下，登上了返回江南的船只。船上，装载着梁山“慷慨”提供的第一批军械——五百副精良铁甲，一千张强弓，五万支雕翎箭，以及凌振火器营提供的二十箱威力惊人的“震天雷”（初级炸药包）和部分火炮的简易图纸（关键部分有所保留）。这些物资，对于正面临朝廷大军压力的方腊而言，无疑是雪中送炭。

    送走沙力鳌，王伦脸上的谦卑笑容瞬间收敛，恢复了一贯的沉静与深邃。他转身对朱贵淡淡吩咐：“谛听营，江南方面的消息，尤其是朝廷与方腊战事，以及沙力鳌回去后的反应，要盯紧些。”

    几乎就在沙力鳌船队离开梁山泊的同时，来自济州府的八百里加急军报，也跨越千山万水，送到了东京汴梁的皇宫。

    “什么？！郓城失陷，被梁山贼寇占据？！”垂拱殿内，宋徽宗赵佶看着军报，气得将手中的玉如意都摔在了地上，“反了！都反了！田虎、王庆、方腊还不够？如今连这水洼草寇也敢窃据州县了！高俅！你的兵呢？！关胜呢？！”
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